زندگی پر سرعت و پر تنش امروزی، بیشتر مردم را وادار می کند طی روزهای متوالی، کارهای یکنواختی را انجام دهند، رفتار یکسانی را پیشه کنند و نگاه همیشگی را نسبت به امور مختلف داشته باشند. این نوع نگرش و رفتار، چه بسا ما را از دیدن فرصت هایی که برای رشد و خلاقیت، لذت بردن و بهره جستن بیشتر و بهتر از زندگی پیش روی مان ظاهر می شود، محروم می کند؛ لحظه های نابی که در عین روزمرگی برای همه ی ما پیش می آید، اما ذهن بیداری می خواهد تا آنها را ببیند و برباید.
نویسنده، که خود روان شناسی معروف و کارکشته است، در این کتاب علل خاموشی ذهن را در رویارویی با فرصت های بدیع و غیرمنتظره ی زندگی شرح می دهد و با ذکر مثال هایی بیان می کند که چگونه، در حین کشف این فرصت ها در طول تاریخ، به اکتشافات و اختراعات مهمی دست پیدا کرده است.