در سال های اخیر، تاکید زیادی بر استفاده از سنجش عملکردی شده است، زیرا هدف از آموزش و پرورش آن نیست که دانش آموز با حفظ کردن مطالب درسی و گذراندن امتحان، موفقیت به دست آورد؛ بلکه هدف آن است که دانش آموز بتواند از آموخته هایش در شرایط جدید و زندگی فردی-اجتماعی خود استفاده کند.
بنابراین، برای آگاهی از این که دانش آموز توانایی استفاده از دانش و مهارت های شناختی سطح بالا (تجزیه و تحلیل، تفسیر، نقد، بررسی، پدید آوردن و …) و به کار بستن آن ها را در حل مسائل واقعی زندگی فردی – اجتماعی اش دارد، نیازمند سنجش هایی هستیم که به این سوال پاسخ دهند: آیا می توانی آن چه را که می دانی، مورد استفاده قرار دهی؟
امروزه به این گونه سنجش ها، سنجش های مبتنی بر عملکرد می گویند. سنجش عملکرد، مستلزم قضاوت درباره مجموعه ای از راهبردهایی است که دانش آموز از آن ها استفاده می کند تا دانش، مهارت ها و عادت های کاری را به گونه ای معنی دار در انجام تکالیف به کار ببرد. در این کتابچه، ضرورت و مراحل به کارگیری سنجش عملکرد (تعیین هدف از سنجش مبتنی بر عملکرد، انتخاب تکلیف یا فعالیت، تعریف ملاک های سنجش عملکرد، خلق مقیاس درجه بندی توصیفی عملکرد و رویکرد گوناگون ثبت نتایج سنجش مبتنی بر عملکرد یعنی فهرست وارسی، گزارش کوتاه و خلاصه، مقیاس درجه بندی، کل نگری و حافظه ای) همراه با مثال معرفی و مرود بحث قرار گرفته است.