تشخیص دادن بیماری بیماران، مستلزم توانایی استخراج اطلاعات از بیماران، شناسایی علایم و پی بُردن به الگوهای موجود، تعیین علل احتمالی، و سپس مطرح کردن نوعی تشخیص صحیح است. بالینگران باتجربه عرصه سلامت روان، دریافته اند که تشخیص افتراقی، هم علم است و هم هنر؛ آنان از آشنایی با ابزارهایی که آنان را یاری می دهند، استقبال می کنند. کتاب «تشخیص افتراقی بر اساس DSM-5»، با آن دسته از بالینگران و دانشجویانی که در حال فراگیری تشخیص روان پزشکی هستند، کمک می کند تا تشخیص های افتراقی جامعی را فراروی خود قرار دهند؛ این کتاب برای تحقق چنین هدفی، انواع گوناگونی از رویکردهای مختلف و از جمله چارچوب تشخیصی شش مرحله ای، 29 «درخت تصمیم گیری» ، و 66 جدول تشخیص افتراقی را ارائه کرده است تا پس از مطرح شدن نوعی تشخیص احتمالی، مورد استفاده قرار گیرند. در این دستنامه، طبقه بندی DSM-5 گنجانده شده است تا هم عمل کُدگذاری تسهیل شود و هم مروری بر تمامی تشخیص های DSM-5 فراهم آید که باید در هنگام مطرح کردن تشخیص افتراقی، مدنظر قرار گیرند.
کتاب «تشخیص افتراقی بر اساس DSM-5»، راه حلی را برای تشخیص افتراقی ارائه داده و در این راستا، پیچیدگی شخصیت انسان و کاربردهای ساختاری طبقه بندی DSM-5 را نیز لحاظ کرده است. آن دسته از بالینگران و دانشجویانی که در حال فراگیری تشخیص های روان پزشکی بوده و با این آزمایه بسیار مهم روبرو هستند، دستنامه حاضر را بسیار مفید خواهند یافت.
دکتر مایکل ب. فرست، پزشک و استاد روان پزشکی بالینی در دانشگاه کلمبیا و روان پزشک پژوهشی در بخش پدیده شناسی بالینی مؤسسه روان پزشکی ایالتی نیویورک در شهر نیویورک است.